“山清水秀石牛灣、喜事一樁處處傳,貧鄉(xiāng)娶得富家女、全村上下笑開顏。”70歲高齡的吳燕城舞著折扇邁著碎步、輕聲哼唱著歡快的采茶小調(diào),且歌且舞。
雖然已是70歲高齡,但吳燕城依舊舞姿優(yōu)美、步伐輕盈。李凌 攝
作為中國戲劇家協(xié)會會員、國家級非遺項目粵北采茶戲的傳承人,吳燕城雖年事已高,但仍秉承著對采茶戲的熱愛,時常前往粵北南雄、曲江等采茶劇團指導(dǎo)新人,期盼著采茶戲再次迎來春天。
吳燕城在接受專訪時表示,希望通過大家的努力把采茶戲一代代傳承下去,讓采茶戲再放異彩。李凌 攝
初出茅廬唱“采茶”
采茶戲是廣東重要的戲曲劇種之一,產(chǎn)生于廣東客家地區(qū),是在山歌和民間曲調(diào)的基礎(chǔ)上,吸收贛南和湖南益州民間藝術(shù)精華創(chuàng)造而成的地方民間戲曲。
粵北采茶戲傳承人吳燕城,1949年出生于廣東連州,父母都是教師,家里文藝氛圍濃厚,自幼便熱愛歌舞,奠定了日后研習(xí)戲曲的好底子。
1963年,小學(xué)畢業(yè)的吳燕城因一次偶然的機會,陪伴同學(xué)考試,意外被劇團看中。“父母當(dāng)初并不愿意我去劇團,而是希望我好好讀書。”回憶起50多年前的往事,吳燕城說當(dāng)時覺得在舞臺上表演是一件很美好的事情,所以原本是乖乖女的她第一次違背了父母。
于是,這個當(dāng)年不到14歲的小姑娘,來到了粵北實驗采茶劇團,從此拉開了一生與采茶戲為伴的序曲。
初入劇團的艱苦訓(xùn)練,磨煉出吳燕城吃苦耐勞的品質(zhì)。三個月過后,學(xué)員們開始跟著劇團前往農(nóng)村演出。那個年代的交通極其不便,去往每一個演出點都需要在路上折騰許久。很多時候,吳燕城和一幫年輕的演員,都會利用等車時間,在路邊就著裝道箱壓腿練功。
每一場演出,好學(xué)的吳燕城都會在臺邊觀摩前輩們的演出,細心留意并揣摩方法。“師傅領(lǐng)進門,修行靠自己。”漸漸地,這個學(xué)戲不久的小姑娘開始脫穎而出。
吳燕城演出劇照。受訪者提供 攝
“精雕細琢”成名角
1972年,吳燕城迎來了人生的第一出大戲。當(dāng)時,劇團接到任務(wù),要將著名現(xiàn)代京劇《紅燈記》改編成采茶劇,吳燕城有幸成為主角,飾演劇中人物李鐵梅。
為了能詮釋好李鐵梅這個人物形象,吳燕城跟著從廣州學(xué)習(xí)歸來的同事一遍遍認真推敲舞步和唱腔,還將著名京劇演員劉長瑜飾演的李鐵梅劇照放在自己的床頭,以此時刻鞭策自己。
《紅燈記》是當(dāng)時最有名的革命樣板戲之一,絕對不能演砸了。這人生中的第一出大戲,讓年輕的吳燕城倍感壓力,“幸好廣東省歌舞團的老師一直鼓勵我,表揚我的表演別具風(fēng)格,讓我得以堅持。”提起舊事,吳燕城仍是心存感激。
吳燕城回憶,當(dāng)時團里每一位演員都是身兼數(shù)職,演出時上臺做主角、不演出就負責(zé)服裝道具。李鐵梅一角當(dāng)時分了A、B角,輪到B角上臺時,吳燕城就一邊收拾整理服裝,一邊認真觀看表演,吸取同伴的優(yōu)點,對自己飾演的角色進行反復(fù)“雕琢”。
《紅燈記》演出大獲成功,吳燕城也逐漸挑起大梁。在她40多年的藝術(shù)人生中,伴隨著粵北采茶戲幾十年的變革和發(fā)展,先后主演了古裝戲《白蛇傳》《生死牌》《恩仇記》《皇親國戚》,大型現(xiàn)代戲《愛情審判》《一撞鐘情》《人生路》《霜雪山梅紅》等多部大型采茶戲,成為粵北采茶戲的代表人物。
粵北采茶戲。受訪者提供 攝
不忘初心忙傳承
十年前,吳燕城淡出舞臺,但作為粵北采茶戲的非遺傳人,她沒有放下對采茶戲的熱愛和責(zé)任。自2011年起,她開始輾轉(zhuǎn)粵北山區(qū),培養(yǎng)新一代的采茶戲演員,致力于采茶戲的傳承,希望年輕演員們接過傳承發(fā)展的接力棒,把采茶戲這一“非遺”一代一代傳承下去,期待采茶戲再放異彩。
吳燕城介紹,采茶戲的主要特點是腳下走起來、手跟扇子舞起來,以輕喜劇為主,演唱方式多樣。她建議在傳承上應(yīng)該多借鑒其他劇種,還應(yīng)該去學(xué)校去發(fā)展人才,“我年紀大了,不可能再上舞臺表演,但我還可以培育后人。”